Wil je een mailing maken? Let dan op voor deze 4 angels

Er is één maar! Je mailing moet perfect leesbaar, zichtbaar en aantrekkelijk zijn voor elke ontvanger. Want anders loop je het risico dat hij of zij je mailing meteen wegklikt, of zich met een vloek uitschrijft. En je raadt het al, net daar knelt vaak het schoentje.

Even een waarschuwing vooraf. In deze blog vertellen we je NIET hoe je met MailChimp werkt. We maken je WEL duidelijk waar je allemaal moet op letten bij het mailing maken. Let’s go!

Hoe een mailing maken? Eerst de basics voor ontwerpers

Hou bij het mailing maken rekening met de volgende vier beperkingen. Zeker doen, want niets komt zo onprofessioneel over als een onverzorgde mailing. Het is de enige manier om te vermijden dat het mailprogramma van de ontvanger bepaalde zaken niet herkent en de mailing dan ook helemaal verkeerd presenteert.

“Niets komt zo onprofessioneel over als een onverzorgde mailing.”

1. Eenvoud is troef

Wil je een goede mailing maken? Hou het ontwerp dan zo eenvoudig mogelijk. Mailprogramma’s zijn immers geen browsers. Ze kunnen weliswaar html lezen – en dat is de basis van alle mailings die wij opmaken – maar ze lopen ver achter op browsers, vooral op het vlak van CSS.

Even tussendoor: CSS is de afkorting van Cascading Style Sheets. Die programmeertaal zorgt ervoor dat je alle inhoud op een webpagina te zien krijgt. CSS zorgt voor de opmaak van de html-elementen: kleuren, lettertypes, marges, positionering …

Je wilt trouwens niet weten wat er allemaal verkeerd kan lopen in een mailingcampagne! Wil je dat wel? Klik dan even door op voorgaande link. Je vindt er een hele lijst van CSS-eigenschappen die niet – of heel slecht – werken in een mailprogramma.

Je mailing moet correct overkomen bij iedereen, ook bij mensen die nog altijd werken met bijvoorbeeld Outlook2003.

Outlook durft mailings minder correct lezen, te interpreteren en weer te geven. Op dat vlak presteert Gmail stukken beter, wellicht omdat Gmail ook web-based is.

Wat vermijd je zeker?

• Werk niet in meerdere lagen
• Plaats geen zaken op elkaar en doe ze ook niet over elkaar schuiven
• Gebruik geen achtergrondafbeeldingen
• Wil je met afgeronde hoeken werken, gebruik dan een afbeelding ervan
• Werk niet met blend modes & filters
• Probeer aangepaste bulletpoints te vermijden, die werken alleen als je daarvoor een extra omweg neemt
• Zet nooit een formulier in een mailing, maar voorzie een link naar een webpagina waar de lezers het formulier kunnen invullen

2. Formaat van de mailing

Let zeker ook op het formaat van de mailing. De hoogte kan je zelf vrij bepalen, de breedte beperk je het best tot 600 pixels.

3. Gebruik een web-safe font bij het maken van een mailing

Voor een nieuwsbrief gebruik je inderdaad het best een web-safe font, dat is een lettertype dat je op elke computer terugvindt. Het voorbeeld dat iedereen kent? Arial!

Vermijd Google fonts, want niet iedereen heeft die geïnstalleerd. Gebruik je een Google-font dat de ontvanger niet heeft staan, dan herkennen sommige mailprogramma’s – vooral Outlook – die niet. Dan kennen ze zelf een font toe en dat kan een heel lelijk mailingresultaat opleveren.

Nog even iets technischer tussendoor. Wat wij bij Magelaan soms doen is een Google font gebruiken en vervolgens een ‘fallback’ uit de web-safe fonts toekennen voor Outlook.

Maar aangezien het netter is om ervoor te zorgen dat je mail er overal hetzelfde uitziet, gebruiken we doorgaans standaard web-safe fonts.

4. Vergeet animaties

Ook animaties zijn niet mogelijk, tot spijt van wie het benijdt.

Enkele voorbeelden van mailings gemaakt door Magelaan

Hieronder zie je een drietal van de meest recente mailings die het Magelaan-team heeft gemaakt. Elke nieuwsbrief wordt gekenmerkt door een eenvoudige maar toch duidelijke structuur:

1. Nieuwsbrief / Mailing van PEC

Op de website van Patient Expert Center zie je veel animaties, afgeronde hoeken en zaken die over elkaar schuiven. Niets daarvan komt terug in de mailing. De nieuwsbrief van PEC vertoont een duidelijke, rechthoekige structuur zonder afgeronde hoeken of over elkaar schuivende lagen. Het font op de website is een niet web-safe serif font. Voor de nieuwsbrief zijn we op zoek gegaan naar een serif web-safe font dat in de buurt van het originele komt.

2. Mailing / Nieuwsbrief van Sprekerspool

3. Mailing / Nieuwsbrief van eTwinning

Templates voor mailings maken = focus van Magelaan

Het Magelaan-team maakt een MailChimp-template op in html en volgt daarbij honderd procent de huisstijl van de klant.

Bij elke nieuwsbrief voorzien we verschillende soorten inhoudsblokjes:

• een blokje met een foto links en tekst rechts,
• of een blokje met een foto rechts en de tekst links
• een blokje met alleen maar tekst,
• of een blokje met alleen maar tekst en een andere achtergrondkleur
• …

Vervolgens voeren we zogenaamde ‘merge-tags’ in in de verschillende velden. De merge-tag ‘mc:edit’ in het titelveld betekent dat je daar tekst kan invoeren.

Om de klant te tonen hoe een nieuwsbrief er uiteindelijk uitziet, vullen we die op met lorem ipsumtekst.

Onze aangepaste template importeren we vervolgens in MailChimp, een gebruiksvriendelijk en betrouwbaar e-mailprogramma. Het heeft alle nodige functies, draait op vrij eenvoudige software en – belangrijk – je kan er gratis mee beginnen. Na een tijdje loopt het prijskaartje van MailChimp wel op, vooral als het aantal geadresseerden vermeerdert.

Sturen we de klantenmailing zelf uit, dan gebruiken we YMLP (Your Mailing List Provider).

Een mailing maken is iets moeilijker, een mailing invullen is een fluitje van een cent

Bij de opmaak van een direct mailing of het maken van een nieuwsbrief krijgt de klant alle voorgeprogrammeerde opmaakblokjes te zien via een afrolmenu. Hij hoeft enkel te kiezen welk blokje hij als basis gebruikt om tekst en foto’s in te voegen.

Een professioneel ogende nieuwsbrief of doelgerichte mailing maken wordt op die manier wel heel eenvoudig. Het heeft wel wat weg van het invullen van een Word-template met titel, tekst en foto.

En weet je wat het allergrootste voordeel is? Je kan de templates zelf invullen met foto’s en tekst. Je hoeft dus geen communicatiebureau in te schakelen om dat voor jou te doen. Ideale manier van werken dus.